Le lait et les Perroquets

Le lait est un liquide blanc, opaque, très nutritif sécrété par les glandes mammaires des femelles des mammifères (Petit Robert). Le lait est donc l’aliment naturel des bébés mammifères et ces derniers possèdent l’enzyme essentielle à sa digestion, soit la lactase. Cette enzyme n’est pas produite par le perroquet, puisqu’elle lui serait tout à fait inutile, n’étant pas un mammifère.

Le lactose (sucre contenu dans le lait) est généralement unique aux mammifères. Les oiseaux ne peuvent en fabriquer, ne peuvent le digérer ni l’absorber.

Ce qui veut dire que lorsqu’un perroquet ingère du lactose, ce dernier séjourne intact dans son système digestif jusqu’à ce qu’il soit fermenté par des bactéries ou évacué dans les fientes.

Quand le lactose séjourne dans l’intestin de l’oiseau à une certaine dose, il attire l’eau vers cette partie du corps; l’eau fait fermenter le lactose, ce qui cause de la diarrhée chez le perroquet. La quantité de lactose requis dans une diète pour produire une diarrhée est de 10 et 30% de la valeur du poids à sec des aliments (sans eau) ingérés par l’oiseau.

Bien que la lactase soit l’enzyme qui sert à l’absorption du lactose, en transformant ce dernier en glucose et en galactose (deux formes plus petites de sucre) et que les mammifères convertissent sans aucun problème ces formes de sucre, il existe un problème majeur chez les perroquets qu’on ne rencontre pas chez les mammifères: les oiseaux ne peuvent pas convertir le galactose en glucose et, conséquemment, le galactose s’accumule dans leur sang et interfère avec le transport et l’assimilation du glucose. [/b]